Valettuja polyuretaanielastomeereja käytetään laajalti teollisissa komponenteissa, jotka vaativat suurta kulutuskestävyyttä, mekaanista lujuutta ja joustavuutta. Niitä löytyy yleisesti teollisuusteloista, vetopyöristä, kuljetinkomponenteista, tiivisteistä ja muista osista, jotka ovat alttiina jatkuvalle kitkalle tai toistuvalle mekaaniselle rasitukselle.
Verrattuna moniin tavanomaisiin kumimateriaaleihin polyuretaanielastomeerit voivat tarjota käyttökelpoisen yhdistelmän kulutuskestävyyttä, kantavuutta ja kimmoisuutta. Niiden ominaisuuksia voidaan myös säätää sopimaan erilaisiin työolosuhteisiin muuttamalla kemiallista koostumusta ja valmistusprosessia.
Teollisuusrullat ja pyörät ovat yleisimpiä käyttökohteita. Suunnittelusta riippuen polyuretaanikomponentteja voidaan käyttää materiaalinkäsittelylaitteissa, tuotantolinjoissa, painokoneissa ja teollisissa kuljetusjärjestelmissä. Niiden suorituskyky riippuu tekijöistä, kuten kovuus, kuormitus, käyttönopeus, pintakosketus ja ympäristöolosuhteet.
Kaivos- ja mineraalienkäsittelyssä polyuretaania käytetään seuloihin, kulutuslevyihin, vuorauksiin ja muihin hankaaville hiukkasille altistuviin komponentteihin. Nämä sovellukset vaativat huolellista materiaalin valintaa, koska käyttöympäristöön voi liittyä jatkuvaa iskua, kosteutta, teräviä hiukkasia ja lämpötilan muutoksia. Kuivalle teollisuustelalle sopiva koostumus ei välttämättä tarjoa samaa käyttöikää märkämineraalien käsittelyssä.
Kovuus on tärkeä lähtökohta polyuretaanielastomeeriä valittaessa. Pehmeämmät teräslajit voivat tarjota joustavuutta ja pintakosketusta, kun taas kovemmat lajit voivat olla sopivia sovelluksiin, jotka vaativat suurempaa muodonmuutoskestävyyttä. Shore A- ja Shore D -asteikkoja käytetään yleisesti kuvaamaan kovuutta, mutta näiden kahden asteikon tuloksia ei pidä käsitellä suoraan keskenään vaihdettavina.
Kovuus ei yksin määritä komponentin yleistä suorituskykyä. Kulutuskestävyys, repäisylujuus, kimmoisuus, puristuslujuus ja hydrolyysin kestävyys voivat olla yhtä tärkeitä. Kaksi polyuretaanimateriaalia, joilla on sama nimellinen kovuus, voivat antaa erilaisia tuloksia todellisissa käyttöolosuhteissa.
Myös polyuretaanin kemiallinen rakenne vaikuttaa sen soveltuvuuteen. Polyeetteripohjainen polyuretaani kestää yleensä hyvän hydrolyysin, mikä tekee siitä hyödyllisen kosteussovelluksissa. Polyesteripohjainen polyuretaani voi tarjota etuja tietyissä mekaanisissa ja öljynkestävyysvaatimuksissa. Sopiva valinta riippuu täydellisestä toimintaympäristöstä ja valmiilta komponentilta vaadituista ominaisuuksista.
Esimerkiksi sisätiloissa käytettävä polyuretaanipyörä voi asettaa etusijalle vierintävastuksen, kantavuuden ja kulumiskyvyn. Kaivosseula voi vaatia erilaista kulutuskestävyyden, kimmoisuuden ja veden kestävyyden tasapainoa. Tiivisteillä ja teollisuusteloilla voi olla lisävaatimuksia, jotka liittyvät kemialliseen kosketukseen, mittojen vakauteen tai pinnan viimeistelyyn.
Valmistuksen laatu on toinen tärkeä tekijä. Kosteudenhallinta, materiaalin lämpötila, sekoitus, kaasunpoisto, muotin valmistelu ja kovetusolosuhteet voivat kaikki vaikuttaa lopulliseen komponenttiin. Huono prosessinohjaus voi aiheuttaa kuplia, epätasaista kovuutta, pintavikoja tai epäjohdonmukaisia mekaanisia ominaisuuksia.
Valettuja polyuretaanielastomeerimateriaaleja hankittaessa valmistajien tulee antaa toimittajille käytännön sovellustiedot. Näitä voivat olla komponenttien mitat, vaadittu kovuus, käyttölämpötila, työkuorma, kosketusmateriaalit, altistuminen vedelle tai kemikaaleille ja odotetut käyttöolosuhteet.
Uusissa sovelluksissa laboratoriotestaus on hyödyllistä, mutta kokeet todellisissa työolosuhteissa ovat usein tarpeen ennen lopullisen arvosanan valintaa. Kulutussuorituskyvyn ja käyttöiän arvioiminen voi auttaa valmistajia välttämään materiaalin valitsemista pelkästään alkuperäisen ostohinnan perusteella.
Valetut polyuretaanielastomeerit tarjoavat laajan valikoiman mahdollisuuksia teolliseen komponenttien valmistukseen. Parhaat tulokset saadaan sovittamalla materiaalin koostumus käyttökohteeseen, hallitsemalla valuprosessia ja arvioimalla suorituskykyä realistisissa käyttöolosuhteissa.