Yhdysvaltain ja Iranin välisen konfliktin helmikuun 2026 lopulla laukaisemat geopoliittiset jännitteet Israelin ja Yhdysvaltojen Irania vastaan kohdistuneiden sotilaallisten toimien jälkeen{3}}ovat nyt alkaneet kolmannella viikollaan. Häiriön keskipiste on Hormuzin salmessa, joka on yksi maailmanlaajuisen raakaöljyn kuljetuksen kriittisimmistä kuristuspisteistä. Tankkeriliikenteen uhat ja merenkulun häiriöt ovat rajoittaneet merkittävästi raakaöljyn ja nesteytetyn maakaasun kuljetuksia noin 20 miljoonalla barrelilla päivässä.
Tämän seurauksena öljyn kansainväliset hinnat nousivat hetken yli 119 dollarin barrelilta (Brent ja WTI) ennen hintojen nousua, vaikka ne ovat edelleen epävakaita korkealla tasolla, ja Brent vaihtelee tällä hetkellä noin 87–103 dollarin välillä. Raakaöljy–bensiini–aromaattiset kustannusketjun kautta geopoliittinen shokki on levinnyt nopeasti Kiinan aromaattimarkkinoille ja nostanut keskeisten raaka-aineiden, kuten bentseenin ja tolueenin, hintoja.
Markkinatiedot osoittavat, että bentseenin hinnat Kiinassa nousivat jyrkästi maaliskuun alun 6 122 juanista/tonni 8 501 juaniin/tonni maaliskuun puoliväliin mennessä, mikä merkitsee 39 % nousua. Tolueeni seurasi samanlaista kehityskulkua noustaen 5 425 CNY:sta 7 870 CNY:iin/tonni, mikä merkitsee 45 %:n nousua. Nopea hintojen nousu lisää kustannuspaineita polyuretaanin arvoketjussa, koska ne ovat tärkeitä alkupään raaka-aineita MDI- ja TDI-tuotannossa.
Geopoliittiset häiriöt välittyvät aromaattisten aineiden kustannusketjun kautta
Raakaöljyvirtojen häiriö Hormuzin salmen läpi on kiristänyt Lähi-idän vientiä, nostanut teollisuusbensiinin hintoja ja uudistanut raaka-aineita kaikkialla Aasiassa. Bentseeni ja tolueeni, joiden tuotannosta yli 70 % on vahvasti riippuvainen jalostamon katalyyttisestä reformoinnista ja höyrykrakkausreiteistä, ovat siksi erittäin herkkiä raakaöljyn liikkeille.
Maaliskuun alusta lähtien Aasian bentseenin spot-markkinat ovat nousseet, kun taas Kiinan johdannaismarkkinoilla on nähty peräkkäisiä hintarajojen nousuja, mikä vahvistaa bentseenin ja jatkojalostustuotteiden, kuten styreenin, kustannustukea. Vaikka tolueeni kuuluu samaanBTX (bentseeni-tolueeni-ksyleeni)aromaattien perheen rakenteelliset erot Kiinan kotimaisessa tarjonnassa ovat luoneet hieman erilaisen markkinadynamiikan.
Vaikka tolueenin hinnat ovat seuranneet bentseenin nousua, ne ovat osoittaneet jonkin verran vahvempaa puskurointikapasiteettia runsaan kotimaisen tarjonnan ansiosta. Hintojen nousun ajoitus osui kuitenkin läheisesti yhteen Hormuzin salmen laivaliikenteen häiriöhuippujen kanssa, mikä korosti, kuinka geopoliittiset riskipreemiot ovat jo siirtyneet aromaattien ja polyuretaanin raaka-aineketjussa.