Polyuretaanivaahtomateriaalien keskeisenä lisäaineena polyeetterimodifioitu silikoniöljy toimii pääasiassa stabilointiaineena ja sitä kutsutaan myös homogenointiaineeksi. Vaikka sen käyttö kaavassa on vähäistä, yleensä 0,5 % - 20 % polyolista, sen rooli on ratkaiseva.
Polyeetterimodifioidun silikoniöljyn neljä päätehtävää polyuretaanivaahdon valmistuksessa:
Emulgointi:
Polyeetteripolyolin ja isosyanaatin sekoittamisen alkuvaiheessa näiden kahden huonosta liukoisuudesta johtuen polyeetterimodifioidun silikoniöljyn hydrofobinen ryhmä liukenee isosyanaattiin, kun taas hydrofiilinen ryhmä liukenee polyeetteripolyoliin, joten se voi tehokkaasti edistää näiden kahden sekoittaminen ja emulgointi varmistaen, että reaktio alkaa tasaisesti järjestelmässä.
Luo ja homogenisoi kuplia:
Polyeetterimodifioitu silikoniöljy voi vähentää reaktiojärjestelmän pintajännitystä niin, että ilma voidaan hajottaa tasaisesti hienoiksi kupliksi muodostaen kuplaytimiä. Tämä tarjoaa olosuhteet hiilidioksidin ja vaahdotusaineen tuottaman kaasun pääsylle kuplan ytimeen muodostaen kuplia, ja alhainen pintajännitys edistää kuplien kasvua.
Stabiloi kuplat:
Kun järjestelmän viskositeetti on alhainen, kuplaytimen nestekalvo on ohut ja hajoaa helposti valumisen, sulautumisen tai mekaanisen iskun vaikutuksesta. Polyeetterimodifioitu silikoniöljy parantaa kuplaytimen vakautta Gibbs-Marangoni-ilmiön kautta, vähentää kuplien seinämän vuotoa ja sulautumista. Lisäksi sen ei-ioniset ominaisuudet auttavat vähentämään van der Waalsin voimaa kaasun ja nesteen rajapinnassa ja stabiloivat edelleen kuplia.
Yhdistä kuplat:
Pehmeiden polyuretaanivaahtomateriaalien viimeisessä muodostusvaiheessa kuplaytimen liitettävyys on ratkaisevan tärkeää. Kun järjestelmän viskositeetti on alhainen, polyeetterimodifioitu silikoniöljy auttaa stabiloimaan kuplan ytimen seinäkalvoa ja edistää seinäkalvoa saavuttamaan kriittisen aukon paksuuden, mikä luo olosuhteet kuplan ytimen lopulliselle avautumiselle.