Termoplastiset polyuretaanit (TPU:t) ovat erittäin monipuolisia materiaaleja, ja niitä käytetään laajalti varastosäiliöiden, ilmatäytteisten, pelastusliivien, lääketieteellisten laitteiden ja monien muiden sovellusten valmistuksessa. Polyesteri ja polyeetteri ovat kaksi suurinta saatavilla olevaa polyuretaania sekä pienempi luokka, joka tunnetaan nimellä polykaprolaktoni. TPU:t voidaan jakaa edelleen alifaattisiin ja aromaattisiin.
Sekä polyesteriuretaani että polyeetteriuretaani ovat elastomeerejä, sanojen elastinen ja polymeeri yhdistelmä, mikä tarkoittaa, että niillä on elastisia ominaisuuksia ja niillä on selkeät polymeerin suorituskykyominaisuudet. Molemmilla koostumuksilla on etuja ja rajoituksia, ja ne sopivat erilaisiin sovelluksiin. Vaikka polyeetteri-TPU:t tarjoavat hyvän joustavuuden matalissa lämpötiloissa ja hydrolyysissä, polyesteri-TPU:t tarjoavat korkean kemikaalien ja öljyn kestävyyden. Oikean TPU-laadun valitseminen sen kemiallisen koostumuksen ymmärtämisessä voi vaikuttaa suuresti tuotteesi toimivuuteen ja käyttöikään.
Polyuretaanit on monifaasinen lohkokopolymeeri, joka on valmistettu polyolin ja disosyanaatin välisellä kemiallisella reaktiolla käyttämällä ketjunjatkajaa. Pehmeä lohko (polyoli) vastaa TPU:n joustavuudesta ja elastomeerisesta luonteesta, kun taas kova lohko (disosyanaatti) antaa sitkeyden ja fyysiset suorituskykyominaisuudet.